Toronto lässt Nr. fallen

City zieht nach vier Jahren ein Verbot von Homeruns bei einem Softball-Diamant im West End zurück.

Die Stadt hat die No-Homer-Regel auf den Schildern blockiert, die sie auf dem Dimaond am Macgregor-Spielplatz angebracht hat. Das Verbot von Aluminiumschlägern und jeglichem Wettbewerbsspiel bleibt bestehen.

Die Stadt macht einen Rückzieher bei einer Regelung, die Homeruns in einem öffentlichen Softball-Stadion im West End der Innenstadt verbietet, nachdem sich einige Spieler über die Beschränkung beschwert haben.

Seit vier Jahren tragen Schilder am MacGregor Playground in der Nähe der Lansdowne Avenue und der College Street die ungewöhnliche Botschaft: „Homeruns sind nicht erlaubt.“

Die Parkverwaltung der Stadt sagt, sie habe das Dekret gegen Dinger erlassen, um die Eigentumswohnungen „Enigma on the Park“, ein neunstöckiges Gebäude direkt über MacGregors linkem Feld, zu schützen.

Laut Anna Morrell, einer Beraterin für Parks, Forstwirtschaft und Erholung in Toronto, wurde die Eigentumswohnung im Jahr 2019 fertiggestellt und es gab „andauernde Probleme“, bei denen Bälle das Gebäude trafen und beinahe Anwohner trafen.

Die Stadt hat andere Regeln erlassen, die das Schlagen von Bällen aus dem Park erschweren sollen. Zusätzlich zum Verbot von Mondschlägen ist es den Spielern auch verboten, Aluminiumschläger, Überhandschläge oder harte Bälle zu verwenden.

„Wettbewerbsspiele auf hohem Niveau sind nicht erlaubt“, hieß es auf den Schildern, die 2019 angebracht wurden, aber diese Woche erneut Aufmerksamkeit erregten, nachdem Bilder davon in den sozialen Medien gepostet wurden.

Lesley Mak, eine langjährige Softballspielerin, sagte, sie sei schockiert, als sie Anfang des Jahres von den Einschränkungen erfuhr, als sie der Toronto Comedy Softball League beitrat, die samstags Spiele in MacGregor austrägt.

Sie nannte die No-Homer-Regel „absurd“.

Mak, die über die Schilder auf Bei Aluminiumversionen ist es bereits weniger wahrscheinlich, dass Bälle den Park verlassen.

Ein ausdrückliches Verbot von Four-Baggern sei unrealistisch und widerspreche dem Geist des Spiels, argumentierte Mak.

„Es ist sehr schwer für jemanden, zu spielen und einfach zu sagen: ‚Oh, ich werde einfach nie wirklich stark schwingen.‘“

Auch Tyler Shipley lehnte die Regel ab. Er spielt in der Queen Street Baseball League und nutzt den Diamanten bereits vor dem Bau von Enigma. Auf dem linken Feldgrundstück befand sich früher ein heruntergekommenes Geschäftsgebäude.

„Ich weiß nicht, warum die privaten Eigentümer einer Eigentumswohnung denken würden, dass sie durch den Bau einer Eigentumswohnung dort den Nutzern eines öffentlichen Parks vorschreiben könnten, wie sie den öffentlichen Park nutzen dürfen“, sagte er.

Die Stadt hört offenbar auf die Kritik. Am Dienstag, nachdem der Star Fragen zu diesem Thema gestellt hatte, überklebten die Mitarbeiter die No-Homer-Run-Klausel auf den Schildern im Park.

„Die Mitarbeiter überprüften die Beschilderung und stellten die Redundanz in Bezug auf die Regeln fest“, erklärte Morrell, der Parkberater, in einer Erklärung. Sie sagte, die Stadt arbeite an einer Aktualisierung der Schilder.

Laut Morrell haben sich die Mitarbeiter der Stadt und der ehemalige Gemeinderat ab 2019 ausführlich mit Anwohnern und Softball-Ligen beraten, wie die Gefahr gemindert werden kann, die von Bällen ausgeht, die in die Wohnung einschlagen.

Die Ligen sagen, dass sie nach dem Bau des Gebäudes kurzzeitig ihre Genehmigungen für das Spielfeld verloren haben, aber unter der Bedingung, dass sie sich an die neuen Regeln halten, wieder zugelassen wurden. Etwa zur gleichen Zeit begann die Stadt mit der Umsetzung zusätzlicher Maßnahmen, darunter die Installation eines Netzes im linken Spielfeld, die Erhöhung der Höhe des Baseballstadionzauns, das Anbringen von Baumbeständen und die Beschränkung der Nutzung des Diamanten auf Softball- und Jugendbaseballteams.

Guillaume Dos Santos wohnt seit etwa vier Jahren in einer Wohnung im dritten Stock des Enigma mit Blick auf das Baseballstadion. Er sagte, er verstehe, warum die Stadt Regeln zur Verhinderung von Homeruns erlassen habe. „Es ist immer noch ein Wohnbereich – man möchte keine Fenster einschlagen“, sagte er.

Aber er hatte noch nie ein Problem damit, dass Bälle das Gebäude trafen, und sagte, die Netze schienen ihren Zweck zu erfüllen. Die Teams, die unten gegeneinander antreten, ärgern ihn nicht, er genießt es vielmehr, ihnen von seiner Wohnung aus zuzuschauen.

„Es ist fast jeden Tag wie ein kostenloses Spiel“, sagte er.

Tim Jones, der im Vorstand der Wine and Vinyl Workers Softball League sitzt, sagte, dass die Stadt zwar zunächst nur langsam auf die Warnungen der Ligen vor möglichen Problemen beim Bau einer Eigentumswohnung neben dem Baseballstadion zu reagieren schien, Spieler und Bewohner jedoch jetzt friedlich zusammenleben. Nach Angaben der Stadt haben fünf Softball-Ligen für Erwachsene und zwei Baseball-Jugendgruppen Genehmigungen für den Diamanten.

Die Notwendigkeit, weniger leistungsstarke Holzschläger zu verwenden, hat einige Spieler frustriert, denen die Kraft von Metallschlägern fehlt, aber Jones sagte, dass dies die Spiele nicht ruiniert habe.

„Das ähnelt einem normalen Softball, außer dass der Ball 75 Prozent so weit fliegt, wie er es sonst tun würde“, sagte Jones.

„Es ist immer noch ein toller Ort zum Spielen.“

Ben Spurr ist ein in Toronto ansässiger Reporter, der für den Star über Rathaus und Kommunalpolitik berichtet. Erreichen Sie ihn per E-Mail unter [email protected] oder folgen Sie ihm auf Twitter: @BenSpurr.

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